Gezonde lucht voor alle medewerkers
Flexibele ruimtefiltratie bij CC Steel groeit mee met de productie
CC Steel produceert gepoedercoate staalconstructies op maat. Bij de verschillende lasposten in de ruime productiehal ontstaat veel lasrook. Om zowel de lassers als de medewerkers buiten de centrale laszone daar zo weinig mogelijk aan bloot te stellen, combineert het bedrijf overdrukhelmen voor de lassers met ruimtefiltratie via Diluters. Dankzij de verplaatsbare units kan het systeem later nog eenvoudig worden aangepast of uitgebreid.
Staalproductie en poedercoating onder één dak
De staalconstructies van CC Steel zijn voornamelijk bestemd voor de industriebouw. Platen en profielen worden er op maat gesneden, samengesteld en intern gepoedercoat. De afgewerkte constructies verlaten de fabriek als een bouwpakket, klaar voor montage op de werf.
"Staalconstructie en coating zijn onze corebusiness", vertelt bestuurder Sil Van Loo, die verwijst naar de twee C’s in de bedrijfsnaam (Construction & Coating). Voor het transport en de eventuele montage van zijn constructies doet CC Steel een beroep op vaste partners.
Van nul beginnen als voordeel
CC Steel werd halfweg maart 2026 opgericht en huurde begin mei een fabriekshal in Heist-op-den-Berg. "De vorige huurder gebruikte deze hal uitsluitend voor opslag; ze was niet ingericht voor productie", schetst Van Loo de startsituatie. "We moesten de elektriciteitsinstallatie vernieuwen, rolbruggen plaatsen en leidingnetwerken voor perslucht en gas aanleggen. Het heeft ons bloed, zweet en tranen gekost, maar begin augustus konden we de productie al opstarten."
Dat CC Steel, afgezien van het bestaande gebouw, quasi van nul kon beginnen, ziet hij als een duidelijk voordeel. "We konden ons machinepark zo van bij de start afstemmen op de flexibiliteit die onze productie vraagt, onder meer door te investeren in nieuwe plaat- en buislasers. Bedrijven die pakweg tien jaar geleden in een zaag-boorstraat investeerden, zouden er hun broek aan scheuren als ze nu al op modernere technologie overstapten: zo’n installatie gaat vijftien tot twintig jaar mee."
Ook voor de afwerking hoefde CC Steel geen rekening te houden met bestaande installaties. "Heel wat staalconstructiebedrijven werken hun constructies nog af met natlak, maar wij konden meteen voor poedercoating kiezen. Daarbij zijn geen oplosmiddelen nodig, wat de uitstoot van VOS en de blootstelling van onze medewerkers aan die stoffen beperkt."
Centrale laszone zonder scheidingswanden
Gezondheid stond eveneens voorop bij de inrichting van de laszone. "Onze medewerkers moeten hier graag komen werken en over twintig jaar nog altijd gezond naar huis kunnen gaan", benadrukt Van Loo.
Het laswerk gebeurt in de middelste van drie aaneengesloten beuken. Om de verspreiding van lasrook te beperken, kon CC Steel die centrale beuk in principe met volledig gesloten tussenwanden afschermen. Dat was voor het bedrijf echter geen wenselijke optie. "De hal heeft geen ramen of lichtstraten, waardoor zo’n afscherming al snel een gevoel van beslotenheid zou creëren", klinkt het.
Lasrookbeheersing in de hele hal
De lassers dragen tijdens het lassen overdrukhelmen. Die beschermen hen zolang ze de helm dragen, maar verhinderen niet dat lasrook zich door de hal verspreidt en daar aanwezig blijft. Daardoor kunnen zowel medewerkers aan andere werkposten als de lassers zelf na het afnemen van hun helm aan de rook worden blootgesteld. Daarom was een aanvullende oplossing voor de hele productiehal nodig.
"Door de rolbruggen waren vaste leidingen of toestellen aan het dak moeilijk toepasbaar", vertelt Christophe Pexsters van Plymovent.
"Ook lokale afzuigarmen waren niet vanzelfsprekend, omwille van de grote werkstukken en wisselende lasposities. Een bronafzuigarm werkt pas naar behoren als die bij elk gebruik correct wordt gepositioneerd, en de ervaring leert dat dit in de praktijk niet altijd gebeurt."
Daarom koos CC Steel voor ruimtefiltratie met Diluters. Die vraagt geen extra handelingen van de lassers: zij hoeven geen afzuigarm mee te verplaatsen of telkens opnieuw te positioneren.
Pexsters licht het werkingsprincipe toe. "De lasrook die vanuit de laszone opstijgt, verzamelt zich in deze hal in de hogere luchtlagen. In die zone creëren de Diluters een luchtcirculatie die de rook naar de filters voert, zonder die opnieuw naar de werkvloer te drukken. Na de filtering blazen nozzles de gereinigde lucht gericht weer de hal in. Zo beperken we de verdere verspreiding van lasrook door de hal en daarmee ook de blootstelling van medewerkers aan andere werkposten."
"Voor de dimensionering keken we naar de lasprocessen, de inschakelduur, het aantal lassers en de halafmetingen", vervolgt hij. "Vlak voor de installatie bepaalden we ter plaatse de exacte posities en uitblaasrichtingen van de units. Daarbij hielden we rekening met de werkposten, heftruckroutes en luchtstromen tussen de beuken."
Flexibel filteren en ’s winters besparen op verwarming
De units hebben alleen elektriciteit en perslucht nodig en kunnen bij een veranderende productie worden verplaatst of aangevuld. Die flexibiliteit was voor Van Loo een bewuste keuze: "We willen geen beslissingen nemen waaraan we later niets meer kunnen aanpassen."
De recirculatie biedt ’s winters een bijkomend voordeel. "Onze poedercoatinstallatie geeft behoorlijk wat warmte af. Doordat de gefilterde lucht wordt gerecirculeerd en niet naar buiten wordt geblazen, blijft die warmte binnen en kunnen we daarmee in de winter onze hal verwarmen."
Zekerheid gaf de doorslag
CC Steel vergeleek verschillende aanbieders van lasrookafzuiging. Plymovent bleek niet de goedkoopste, maar de dimensionering en aanpasbaarheid gaven de doorslag. "Als na een halfjaar alsnog toestellen bij moeten, ben je uiteindelijk duurder uit", redeneert Van Loo. "Wij wilden erop kunnen rekenen dat het systeem vanaf het begin correct zou functioneren."
Een bezoek aan een installatie bij Van Hool die al ongeveer tien jaar zonder noemenswaardige problemen in gebruik was, sterkte Van Loo in zijn keuze. Plymovent organiseerde het bezoek, maar liet de gebruikers vrijuit vertellen. "Tevreden klanten en operators worden vanzelf een beetje ambassadeurs", zegt Pexsters met een glimlach.
Doeltreffend zonder tussenkomst
Na ongeveer een maand zijn de eerste ervaringen bij CC Steel positief. "Als je ons kantoor binnenkomt en de deur naar het atelier openstaat, verraadt de geur niet dat daar volop gelast en geslepen wordt", aldus Van Loo.
Bovendien vraagt de bediening nauwelijks aandacht. "Ik heb het systeem aangezet en er vervolgens een maand niet meer naar gekeken. Het doet dus wat het moet doen", besluit hij.