Een omvangrijke investering verlegt de grenzen op het gebied van afmetingen bij de precisiebewerking
Van het kleinste tot het grootste werkstuk: nauwkeurigheid is gegarandeerd tot op een honderdste van een millimeter
Afgelopen mei nam het precisie-machinebouwbedrijf PTS Machining zijn gloednieuwe aanwinst in ontvangst: een 5-assig HARTFORD HSA-523-EAY-bewerkingscentrum. Met deze krachtige aanwinst, die het reeds uitgebreide machinepark komt versterken, tilt het bedrijf zijn activiteiten naar een hoger niveau. Voortaan is de specialist uit Luik in staat om mechanisch gelaste assemblages te bewerken met een lengte tot 5 meter, met de strengste toleranties.
Sinds de oprichting in 1998 is het bedrijf, dat destijds 'Press Tool & Services' (afgekort PTS) heette, zeer actief in de precisiemechanica en vervaardigt het kleine, middelgrote en grote onderdelen voor de luchtvaart-, ruimtevaart, defensie en de nucleaire sector, maar ook voor machinefabrikanten en de automobielindustrie.
Historische ontwikkeling
PTS is een enigszins atypische leverancier. Aanvankelijk was het bedrijf actief in de niche van hydraulische persen, kolomblokken en persgereedschappen. Naast de productie van hydraulische persen op maat levert het bedrijf persaccessoires van zijn Franse handelspartners (MDL, voor stempels, matrijzen, veren en geleidingselementen), Engelse (Powerair voor pneumatische bandvoeders) en Italiaanse (Newstark voor o.a. nokken, rollen, afvoersystemen …) partners. Een tweede activiteit bestaat uit de fabricage en afwerking van complexe componenten van grote en middelgrote afmetingen in kleine series, zoals gefreesde en geslepen platen en bewerkte mechanisch gelaste constructies.
"Het voorgestelde, uiterst stijve bewerkingscentrum met dubbele kolom was nog maar weinig in gebruik geweest en de standaarduitrusting voldeed perfect aan de verwachtingen op het gebied van robuustheid, betrouwbaarheid en precisie"
Maar onder leiding van CEO Yves Bareel, die in 2015 het roer overnam, heeft het Luikse bedrijf zijn koers enigszins bijgesteld… Ook de naam is veranderd, want het bedrijf staat voortaan bekend onder de naam PTS Machining. Precisie-mechanica vormt namelijk een fundamentele pijler van de bedrijfsactiviteiten. "De historische activiteit op het gebied van 'press tools' blijft bestaan, maar groeit nauwelijks. Tegenwoordig is ons paradepaardje de precisiebewerking van grote platen, de vervaardiging van gereedschappen en mechanisch gelaste assemblages die met uiterst nauwe toleranties worden bewerkt voor veelbelovende sectoren zoals de luchtvaart, de ruimtevaart en defensie”, aldus Yves Bareel.
Reactievermogen en service als troeven
"Onze eerste stappen in de luchtvaartsector vielen samen met de productie van een specifiek onderdeel voor het landingsgestel van de Airbus A380 voor Asco Industries. Het A380-programma werd echter in 2015-2016 stopgezet. Maar onze samenwerking met Asco is voortgezet en we zijn ook partnerschappen aangegaan met onder meer SABCA en Sonaca… Als voorbeeld noem ik gereedschappen voor de montage van de booster van de Ariane 6-raket en de productie van controlemalen voor het valideren van de transportframes van de achterste romp van de Airbus A320”, illustreert Yves Bareel.
We willen ook benadrukken dat het begrip 'service' van cruciaal belang is voor het bedrijf, dat blijk geeft van een grote reactiesnelheid bij het uitvoeren van reparaties of de productie van onderdelen in spoedgevallen. Het bedrijf is ISO 9001:2015-gecertificeerd en levert werk van hoge kwaliteit, onderbouwd door meetrapporten op basis van controles van onderdelen die worden uitgevoerd op twee LK90-Aberlink 3D-CMM-machines.
Een goed voorbereide en succesvol afgeronde investering
Al bij de bouw van het nieuwe pand in Harzé was een ruime ruimte van 18 bij 10 meter voorzien voor een machine die langere werkstukken kan verwerken. Toen het bedrijf vervolgens op zoek ging naar een 5-assige portaalfreesmachine, was de opstelling dus al goed voorbereid. In samenwerking met leverancier Promas lag de keuze voor het 5-assige bewerkingscentrum HARTFORD HSA-523-EAY 5 al snel voor de hand. "De nieuwe aanwinst vormde een aanvulling op het bestaande machinepark en gezien onze productie in kleine series of als enkelstuks was een gloednieuwe oplossing niet de meest verstandige keuze qua rendabiliteit", vertelt Yves Bareel. "We hebben het juweeltje in Duitsland gevonden. Het aangeboden, uiterst stijve bewerkingscentrum met dubbele kolom was nauwelijks gebruikt en de standaarduitrusting voldeed perfect aan de verwachtingen op het gebied van robuustheid, betrouwbaarheid en precisie”, verduidelijkt Erik Kinat, Sales Manager bij Promas (distributeur van Hartford).
Het 5-assige portaalbewerkingscentrum HARTFORD HSA-523-EAY biedt namelijk onder meer een lengte van 5000 mm in de X-richting, 3100 mm in de Y-as en 1200 mm in de Z-as, een magazijn voor een universele 5-assige freeskop en een verwisselbare verlengde freeskop, interne koeling van 40 bar en een magazijn voor 60 gereedschappen. Hiermee is bewerking aan meerdere zijden in één opspanning mogelijk, wat de efficiëntie en de algehele precisie bij grote werkstukken aanzienlijk verbetert. Dankzij de spilkop met meerdere hoeken worden herpositionerings- en uitlijningstijden tot een minimum beperkt.
De levering, installatie, montage en inbedrijfstelling zijn vlekkeloos verlopen. En sinds juni 2026 draait de machine tot grote tevredenheid van de operators in de werkplaats.
