Valvan wint zevende editie van Siemens Best Application Contest
Valvan, leverancier van sorteer- en balenperssystemen voor de textiel- en recyclingindustrie, won tijdens Indumation de Siemens Best Application Contest (BAC) met de innovatieve textielsorteermachine Fibersort. Equans eindigde tweede met de renovatie van de Beverentunnel, terwijl Balliu het podium vervolledigde met de Flex Tube voor duurzame buisbewerking.
Engineering a Sustainable future
In totaal werden meer dan 3.000 stemmen uitgebracht op de maar liefst 26 ingediende projecten, het bewijs dat de betrokkenheid en zin voor duurzaam ondernemen nooit groter was.
De rode draad die door de zevende editie van de Best Application Contest liep was ‘Engineering a Sustainable Future'. Duurzaamheid is een van de belangrijkste pijlers waarop het portfolio van de technologiespeler is geënt.
"Bij onze klanten zien we hoe digitale en duurzame transformatie elkaar versterken wanneer technologie doelgericht wordt ingezet", zegt Thierry Van Eeckhout, Senior Vice President Siemens Digital Industries België-Luxemburg.
"Met ons portfolio helpen we bedrijven hun productie en processen slimmer, efficiënter en energiezuiniger te maken door de fysieke en digitale wereld te verbinden. De Best Application Contest toont hoe onze klanten die ambities succesvol vertalen naar de praktijk — met realisaties die zowel technologisch vooruitstrevend als duurzaam zijn."
Textielrecyclage
De winnaar dit jaar is Valvan. Met de Fibersort pakt de firma een van de grootste knelpunten in textielrecyclage aan: het arbeidsintensieve en complexe sorteerproces. De machine verwerkt tot 2.000 kledingstukken per uur en combineert AI, visiontechnologie en high-end automatisering om elk stuk textiel automatisch te classificeren.
Drie camera’s analyseren elk kledingstuk: een 3D-camera bepaalt volume en afmetingen, een RGB-camera detecteert de kleur en een infraroodcamera identificeert de vezels. Op basis daarvan worden de stukken automatisch gesorteerd in verschillende fracties, klaar voor hergebruik of verdere recyclage.
De uitdaging zat niet alleen in de analyse, maar ook in de handling. Dankzij custom kinematica, deltapickers en krachtige Siemens controllers in combinatie met drives, kon Valvan extreem korte cyclustijden realiseren.
Het resultaat is een modulaire, plug-and-play seriemachine die snel inzetbaar is en meegroeit met nieuwe software features.
"Een logistiek proces automatiseren is één ding, maar een beslissingsproces automatiseren is van een andere orde", zegt Maurits Vandeputte, CTO bij Valvan. "Dankzij Siemens-technologie halen we snelheden die manueel onhaalbaar zijn, terwijl we tegelijk klaar zijn voor toekomstige uitbreidingen."
"De Fibersort laat zien dat automatisering niet alleen economische meerwaarde oplevert, maar ook bijdraagt aan maatschappelijke doelstellingen zoals circulariteit, lokale grondstoffenrecuperatie en het verminderen van zwaar en repetitief werk. Deze case toont perfect hoe digitalisering en automatisering vandaag tastbare oplossingen kunnen bieden voor grote maatschappelijke uitdagingen."
Blauwdruk voor de toekomst
De tweede plaats ging naar Equans, voor de grondige renovatie van de Beverentunnel. Met Siemens-plc’s, redundante architecturen en een verregaande automatische tunnelaansturing werd de veertig jaar oude tunnel omgevormd tot een veilige en duurzame doorgang. Met een digital twin werd de volledige tunnel virtueel gesimuleerd. Daardoor konden software en scenario’s vooraf getest worden, wat leidde tot minder risico’s, een snellere heropening en efficiëntere opleiding van operatoren.
Balliu behaalde de derde plaats met de Flex Tube, een innovatieve machine die lasersnijden, boren en tappen van buizen combineert in één geautomatiseerd proces. De Siemens-CNC-controller integreert numerieke besturing, motion control en HMI. Dankzij slimme nesting, collision avoidance en metingen zorgt de Flex Tube voor tot 20% minder materiaalverlies, minder fouten en efficiëntere handling.
Groeiende community
De zevende editie van de Siemens Best Application Contest was een uitgesproken succes. In totaal dongen 26 sterke cases mee naar de overwinning. Ze kregen allemaal een prominente plaats op de Siemens-stand tijdens Indumation, maar ook online werd er veel aandacht besteed aan de verhalen. Via online voting werden 3.100 stemmen uitgebracht.
"Dat onderstreept niet alleen de groei van de wedstrijd, maar ook de toenemende betrokkenheid van de community rond Siemens-technologie. We zijn bijzonder fier op het succes van deze editie. De Best Application Contest toont dat innovatie leeft bij onze klanten en partners, en motiveert ons om samen te blijven investeren in nieuwe technologieën en om innovatie verder te versnellen, voor de industrie van vandaag én morgen", besluit Thierry Van Eeckhout.
