Trends en uitdagingen binnen de robotica
Omgaan met nieuwe materialen, uitdagingen en markten
De wereld van de robotica staat niet stil: er worden continu nieuwe prototypes gelanceerd, die gebruik maken van inventieve materialen of de nieuwste digitale technologieën aanwenden. Ondertussen is het Oosten ook op dit vlak niet meer te stuiten, met de installatie van maar liefst 73% van de nieuwe robots. Heel wat uitdagingen dus en meteen ook nieuwe trends om hierop in te spelen.
GROTE UITDAGINGEN BINNEN ROBOTICA
BELANGRIJKSTE TRENDS VOOR ROBOTS
AZIË LEIDT IN MEESTE ROBOTS
Grote uitdagingen binnen de wereld van de robotica
In 'The Grand Challenges of Science Robotics' worden de tien grote uitdagingen binnen robotica beschreven. De eerste zeven uitdagingen worden gecatalogeerd onder 'fundamentele technologieën met impact in alle domeinen' binnen de robotica.
Veel aandacht gaat de laatste decennia naar alternatieve vormen van aandrijving zoals artificiële spieren of alternatieve materialen. In de lijn hiervan ligt de term 'biologisch geïnspireerde robots': robots die gebruik maken van fundamentele biologische principes die vertaald worden in ontwerpregels, ook biomimetica of biomimicry genoemd. Het idee is eenvoudig maar geniaal: de natuur en evolutie streven naar efficiëntie in materiaal- en energiegebruik. Biomimetica heeft al lang een plaats binnen engineering, en raakt ook stilaan ingeburgerd in robotica.
Er worden steeds hogere eisen gesteld aan industriële robots en aan mobiele platformen zoals kortere cyclustijden, een groter bereik en grotere draaglast. De auteurs vermelden dat zowel de energieopwekking, energieopslag en energieoverdracht grote uitdagingen bieden. Belangrijk hierbij is een efficiënte padplanning, met inbegrip van botsingsvermijding en tijd- en energieoptimalisatie. Daarbij komt significante vooruitgang op vlak van geavanceerde sensoren (denk maar aan de touch-skins rond sommige collaboratieve robots) en computervisie. Ten slotte worden AI en BCI's (brain-computer interfaces) gezien als voorname uitdagingen.
Lees meer over de grootste uitdagingen binnen de robotica!
De voornaamste trends op het vlak van robotica
Onlangs publiceerde de International Federation of Robotics haar analyse van de Top 5-trends in robotica voor 2024. Deze federatie, met leden uit de robotica-industrie en onderzoeks- en ontwikkelingsinstellingen uit meer dan 20 landen, heeft als missie het promoten van robotica. Robotica is een groeimarkt, met een geschatte groei in jaarlijkse installaties van 7%, mede gedreven door technologische innovaties.
Binnen de robotica is reeds lang onderzoek naar humanoïde robots, geïnspireerd op de menselijke morfologie. Daar is de laatste jaren aanzienlijke vooruitgang in gemaakt en er wordt beweerd dat humanoïde robots een aanzienlijke impact zullen hebben in de toekomst. Ook cobots en MoMa's worden steeds meer en flexibeler ingezet binnen de industrie.
Digitale technologieën zoals digital twins en artificiële intelligentie vinden steeds meer concrete toepassingen. Veel ontwikkelaars die robottoepassingen aanbieden integreren AI-modellen als interface om het programmeren van de robot intuïtiever en laagdrempeliger te maken. Daarnaast worden AI-modellen gebruikt in de robotica om patroonherkenning uit te voeren, zoals beeldherkenning van allerlei objecten met behulp van camera's. De training van die algoritmes kan ook versneld worden op basis van een digital twin.
Lees meer over de voornaamste trends op het vlak van robotica!
Azië leidt in meeste robots (per werknemer)
De IFR (International Federation of Robotics) berichtte een globaal aantal van maar liefst 553.052 industriële robots voor 2023, een groei van 5% vergeleken met het jaar ervoor. Er zijn echter sterke regionale verschillen: 73% van alle nieuwe robots werd geïnstalleerd in Azië, 15% in Europa en 10% in Zuid- en Noord-Amerika.
Sinds 2019 heeft het IFR een continue stijging waargenomen in het aantal industriële robots en men verwacht dat deze trend zich doorzet in 2024, met een groei van zo'n 7% tot meer dan 590.000 eenheden voor dit jaar alleen. In 2022 nam het totale aantal operationele industriële robots toe tot 3,9 miljoen. Goede resultaten dus overal in de wereld, maar China is duidelijk de slokop met het grootste aandeel hierin.
2023 werd gekenmerkt door een vertraging in de globale economische groei. Robotinstallaties volgden dit patroon echter niet: de stijgende trend van de voorbije jaren werd volgens alle indicatoren aangehouden. Men verwacht zelfs dat de kaap van 600.000 eenheden geïnstalleerd per jaar zal gerond worden in 2024.
