VDL Bus Valkenswaard schoolt in drie stappen haar medewerkers om naar e-monteur
Zo’n negentig medewerkers van VDL Bus Valkenswaard zijn door Mikrocentrum opgeleid tot volwaardige e-monteurs, klaar om de elektrisch aangedreven bussen van nu en in de toekomst te assembleren. Veilig werken met hoogspanningscomponenten volgens de NEN 9140-norm was een van de belangrijkste onderdelen.
Als in 2020 de Europese toeristenindustrie door de coronalockdowns tot stilstand komt, ziet VDL Bus Valkenswaard de vraag naar touringcars volledig verdampen. Klanten annuleren bestellingen, nieuwe orders blijven uit. Tegelijkertijd kan het zusterbedrijf in het Belgische Roeselare de vraag naar elektrische stadsbussen voor openbaar vervoer amper aan. “Wij zagen de overstap naar het bouwen van elektrische bussen in Valkenswaard als een oplossing voor de vraaguitval naar dieselbussen”, zegt Frank Vandeven, hr-manager bij VDL Bus Valkenswaard. Het inbouwen van hoogspanningscomponenten van een elektrische aandrijflijn vraagt echter andere kennis en vaardigheden dan de assemblage van dieselaangedreven bussen.
Negentig medewerkers omscholen
Omdat VDL ervan overtuigd is dat elektrische bussen de toekomst zijn, besluit het management negentig medewerkers in Valkenswaard om te scholen tot e-monteur. Samen met Mikrocentrum wordt in korte tijd een opleidingstraject ontwikkeld. Hiermee maken de medewerkers zich de basiskennis van elektrotechniek en elektriciteitsleer eigen, ontdekken de opbouw van een elektrische aandrijflijn en uit welke componenten deze bestaat. De laatste pijler is veilig werken. Dennis Klootwijk, docent bij Mikrocentrum: “Een accupakket met een spanning 600 V leent zich niet om uit te proberen. Dat is te gevaarlijk. Iedereen is opgeleid volgens de NEN 9140 om veilig te kunnen werken aan e-voertuigen.”
Nauwkeuriger werk
"De assemblage van een elektrisch aangedreven bus is anders dan het werken aan een dieselaandrijflijn", zegt Abdel Etthari. Hij is een van medewerkers die de opleiding heeft doorlopen en bij VDL Bus Valkenswaard verantwoordelijk is voor de inbedrijfstelling van de bussen wanneer ze van de assemblagelijn rollen. “Ik ben blij met de opleiding want het overschakelen van dieselmotoren naar accu’s en elektromotoren was wel een uitdaging, zeker voor collega’s zonder achtergrond in elektrotechniek.” Het assembleren vraagt meer aandacht. Zo moeten de werkzaamheden allemaal wat nauwkeuriger worden uitgevoerd. De krimptechnieken die nodig zijn tijdens de assemblage luisteren bij de HV-componenten nauwer dan in een bus met een dieselmotor. Hetzelfde geldt voor de veiligheid. Abdel: “Je moet weten hoe te handelen als er iets fout gaat.”
Goede mix theorie en praktijk
Abdel vindt dat de docent van Mikrocentrum iedereen goed wist te motiveren. In gemêleerde groepen lukte het hem om iedereen door de stof heen de slepen. Abdel Etthari: “Dennis liet zien hoe het in de praktijk gaat en dan snap je het.” Wat hier aan heeft bijgedragen, is het feit dat de laatste twee weken van de opleiding in de fabriek in Roeselare is gegeven. ”Omdat ze daar al langere tijd elektrische bussen bouwen, konden ze de theorie leren en met collega’s meelopen in de praktijk”, zegt Dennis Klootwijk. “Deze mensen zijn doeners. Voor hen voegt leren in de praktijk veel toe.’’
Toekomstperspectief voor medewerkers
Bij VDL staat investeren in medewerkers hoog in het vaandel. “Wij vinden het belangrijk dat medewerkers zich blijven ontwikkelen binnen de mogelijkheden van ons bedrijf”, legt hr-manager Frank Vandeven uit. Door medewerkers te scholen, herkennen ze zich in de technische vernieuwing die VDL doormaakt en krijgen ze de tools aangereikt om hun dagelijks werk goed te blijven doen. “Opleiden zorgt voor betrokkenheid van medewerkers en waardering voor het bedrijf waar ze werken. We laten zien dat medewerkers voor ons belangrijk zijn.” Alle deelnemers hebben na het behalen van de theorie- en praktijktoets een certificaat voor de NEN-norm ‘veilig werken aan e-voertuigen’ ontvangen.
Mikrocentrum belangrijke partner
De hr-manager noemt Mikrocentrum een belangrijke partij in dit hele traject. “Opleiden is een vak. Daarom hebben we Mikrocentrum erbij gehaald. Ze spelen erg goed in op onze vraag; hun opleidingen sluiten goed aan op het bedrijfsleven. Maatwerk is geen uitzondering, zonder dat ze te ver van de werkelijkheid afglijden.” Inmiddels herstelt de vraag naar dieselaangedreven touringcars zich enigszins. “De actieradius van een elektrische aandrijving is nog te gering voor een touringcar, die tot 1.000 km op een dag rijdt. Maar ik denk dat er geen weg meer terug is”, meent Frank Vandeven. De toekomst hoeft niet puur elektrisch te zijn; het kan ook een combinatie zijn met bijvoorbeeld waterstof of diesel en elektrisch samen. “De kennis van elektrische aandrijvingen wordt belangrijker. En voor die toekomst zijn de VDL-medewerkers klaar.”
Meer weten over de bedrijfsinterne trajecten van Mikrocentrum? https://mikrocentrum.nl/nl/cursussen/bedrijfsinterne-cursussen/
