Flexibiliteit dankzij eigen buis- en vlakbedlaser
DS Units overtuigd door digitale klauwplaten van Haco
DS Units gaat met reuzenstappen vooruit. Amper 7 jaar na zijn oprichting hinkt het bedrijf al tegen een omzet van liefst 22 miljoen euro aan. Die snelle groei en de behoefte aan meer flexibiliteit dwong de fabrikant van modulaire containerunits te investeren in een eigen productieafdeling. De nieuwe buislaser bovenop een vlakbedlaser maken deel uit van die oefening. Beide machines werden geleverd door Haco.
DS UNITS IN EEN NOTENDOP
• Oprichting: 2017
• Vestigingsplaats: Merchtem
• Bedrijfsoppervlakte: 6.000 m2
• Activiteiten: ontwerp, productie en plaatsing van mobiele containerunits
• Personeel: 30
• Omzet: € 21 miljoen
Maatwerk als succesformule
Instapklaar geleverd, makkelijk te transporteren (wegens het lichte gewicht), mobiel én - niet onbelangrijk - betaalbaar … het is maar een willekeurige greep uit de vele voordelen van containerunits. En de mogelijke toepassingen blijken al even divers als de troeven, gaande van kantoorgebouwen over ziekenhuizen en bouwwerven tot en met woonzorgunits. Geen wonder dat DS Units zulke indrukwekkende cijfers kan voorleggen. De groei lijkt niet te stuiten.
Hoewel men vertrekt van standaarden, monden de meeste projecten toch uit in maatwerk. "Het feit dat we daar zo makkelijk van afwijken, onderscheidt ons van de collega’s", legt bestuurder Sam Heyvaert uit. Hij licht daarmee een tipje van de sluier achter de succesformule.
Van A tot Z
Het bedrijf levert sleutel op de deur, van A tot Z. De engineering en het ontwerp staan daarbij logischerwijze aan het begin van het proces. Daarna volgt de uitvoering, wat wil zeggen het snijden, slijpen, lassen, lakken en assembleren. Als derde stap is het de beurt aan de binnenafwerking, met onder meer het sanitaire en elektrische gedeelte. Zodra dat allemaal achter de rug is en de containerunits op transport kunnen, komen de voordelen van containerunits pas echt aan de oppervlakte, want de plaatsing en oplevering nemen nog geen dag in beslag. Ook die service biedt DS Units in samenwerking met DS Construct aan.
Investeren in productie
De uitvoering werd vroeger in grote mate uitbesteed. Voor zowel het laseren als het plooiwerk deed men een beroep op nabijgelegen toeleveranciers. Een eerste investering in een plaatschaar bracht een kentering teweeg in de richting van een eigen productie.
De huidige investering in een vlakbed- en buislaser is daar het vervolg op. Waarom? "Ten eerste vanwege de kostprijs. Op lange termijn is het goedkoper om je platen en buizen zelf op maat te snijden", legt Heyvaert uit. "Daarnaast biedt het ons meer flexibiliteit. We kunnen nu veel sneller reageren en de prioriteiten naar wens aanpassen."
"Op lange termijn is het goedkoper om je platen en buizen zelf op maat te snijden", aldus Sam Heyvaert (DS Units)
Fiberlaser voor buizen met high-end 3kW laserbron
Voor de buislaser viel de keuze op de Haco HSG R7024, een machine geschikt voor het snijden van buizen met een diameter van 20 tot 240 mm (of 20 x 20 mm tot 240 x 240 mm voor vierkante buizen). Het exemplaar bij DS Units beschikt over een 3kW fiberlaserbron van Raykus, de nummer 1 in China.
Verder is de buislaser uitgerust met een bundellader voor een automatische belading van gesloten profielen in lengtes variërend tussen 3.600 en 6.500 mm en een totaalgewicht van maximaal 3.000 kg. Open profielen zoals U- en I-stukken kunnen manueel of semimanueel worden geladen.
Digitale klauwplaten verkleinen kans op botsingen tot minimum
Behalve de algemene specificaties moeten we zeker nog de drie klauwplaten noemen. Die zijn het waard om op in te zoomen omdat ze volledig digitaal gestuurd zijn. Dat betekent dat de klemdruk in real time en volledig automatisch wordt aangepast aan het materiaal, de diameter en de dikte van de buis. Op die manier verkleint de kans op botsingen tot een absoluut minimum. Bovendien worden vervormingen aan de profielen op die manier vermeden.
"Het feit dat het er drie zijn, biedt het grote bijkomende voordeel dat de buizen overgenomen kunnen worden en daardoor over hun hele lengte bewerkt, zonder snijverlies en over het hele diameterbereik. Dat scheelt al snel 150 à 200 mm aan duur materiaal", aldus Andy Raedt, productmanager bij Haco.
TTN-nesting voor offline programmeren
Bij DS Units gebeurt het programmeren offline. Daarvoor gebruikt men TTN-nesting, een plug-in voor Solidworks waarmee assemblages verwerkt en uit elkaar getrokken kunnen worden voor een optimale nesting. De software is in staat om grafische afbeeldingen te verwerken en beschikt over enkele veelvoorkomende functies zoals het toevoegen van leads, padcompensatie, microverbindingen en parallelle verbindingspaden. Daarnaast is de software in staat om verwerkingssporen van onder meer hoek- en groefstaal te verbeteren.
Vlakbedlaser met 3kW laserbron
Behalve een buislaser investeerde DS Units ook in een vlakbedlaser voor platen van 4 op 2 meter, eveneens geleverd door Haco. Net zoals bij de buislaser werd gekozen voor een bron van 3 kW, wat volstaat voor de grotendeels dunne platen. Met het oog op onderhoud en inwisselbaarheid van onderdelen was de 3 kW een heel bewuste keuze.
Uiteraard bestaat ook de combinatie van buizen en platen in één machine. Maar omdat die laadt via een deur aan de zijkant en buizen daardoor niet automatisch geladen kunnen worden, was die optie hier minder interessant. Bovendien wegen de volumes duidelijk door in het voordeel van de buizen, wat de combinatie nog minder aantrekkelijk maakte.
Investering biedt rust en zekerheid
Met de investering in de twee snijmachines heeft DS Units een belangrijke nieuwe stap gezet in de uitbouw van de eigen productiecapaciteit om zichzelf zo meer flexibiliteit te geven. "Haco hebben we gekozen vanwege de goede prijs-kwaliteitverhouding. Ze staan ook in voor de volledige service en onderhoud. Dat biedt rust en zekerheid", sluit Sam Heyvaert af.
