Ecomondo 2025

La faisabilité d'une production à faible émission de carbone

La conférence Ecomondo 2025 qui s'est tenue à Rimini s'est concentrée sur l'avenir et la transition de l'industrie sidérurgique européenne. En particulier, la question du réalisme et de la faisabilité économique d'une production à faible émission de carbone a dominé les discussions. Le secteur est au cœur de l'une des transformations industrielles les plus radicales jamais réalisées, dans laquelle le progrès technologique, la sécurité énergétique et la compétitivité doivent aller de pair.

Un changement industriel structurel

L'industrie sidérurgique européenne ne se contente pas de réduire les émissions : elle est en train de repenser entièrement ses systèmes de production. La technologie, l'approvisionnement en énergie, les modèles de financement et les structures de marché sont repensés en même temps. Cette vaste transformation rend le virage à la fois nécessaire et complexe, en particulier pour un secteur qui fonctionne traditionnellement avec de faibles marges et des cycles d'investissement lents.

Une course mondiale à l'acier à faible teneur en carbone

Entre-temps, plus de 80 % de la production mondiale d'acier se fait dans des pays qui se sont fixé des objectifs en matière de climat ou de carbone. L'UE vise la neutralité climatique d'ici 2050, tandis que les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud s'engagent également dans des trajectoires similaires. La Chine et l'Inde renforcent leurs marchés du carbone et élaborent leurs propres normes pour l'"acier vert". Seuls des pays comme la Russie et l'Iran restent en dehors de cette trajectoire internationale de décarbonisation. Cela montre bien que la transition n'est pas seulement européenne, mais qu'elle est clairement déterminée par la géopolitique et l'économie.

Les trois piliers de la transition

La transition repose sur trois piliers essentiels : la technologie, l'énergie et les matières premières. Les solutions de production totalement exemptes de carbone ne sont pas encore mûres sur le plan industriel et restent plus coûteuses que les procédés traditionnels. Le remplacement des hauts fourneaux par des fours à arc électrique entraînera une forte augmentation de la demande d'électricité, qui doit être durable et abordable. Parallèlement, le développement d'une chaîne verte de l'hydrogène est essentiel, mais n'en est encore qu'à ses débuts. En ce qui concerne les matières premières, la disponibilité de minerai de fer et de ferraille de haute qualité est limitée, ce qui pourrait intensifier la concurrence pour les matériaux auxiliaires et accroître la différence de prix entre l'acier conventionnel et l'acier à faibles émissions.

Investissement et cadre réglementaire

Les investissements nécessaires à la décarbonisation complète de l'industrie sidérurgique européenne sont estimés à 60-85 milliards d'euros. Pour un secteur qui lutte depuis des années contre une faible rentabilité, il s'agit d'un seuil important. En outre, l'industrie a besoin d'un cadre politique stable et prévisible. L'évolution rapide des règles européennes en matière d'émissions et de déclaration des émissions de CO₂ crée de l'incertitude aujourd'hui, au moment même où les entreprises ont besoin de faire des investissements à long terme.

L'acier circulaire comme levier direct

Le recyclage constitue l'un des outils les plus faciles à déployer pour réduire les émissions. En Italie, le recyclage des emballages en acier montre que la circularité est immédiatement rentable : plus de 1,4 milliard d'euros de matériaux ont été récupérés entre 2000 et 2024, ce qui a permis d'économiser plus de 500 millions de kilogrammes de CO₂. Un modèle circulaire réduit la pression sur les matières premières primaires et soutient immédiatement les objectifs climatiques européens.

Conclusion :

• La transition est clairement en cours, mais elle s'accompagne d'incertitudes. Le défi n'est pas seulement de produire de "l'acier zéro émission", mais de construire un modèle industriel qui reste compétitif à long terme - en conciliant croissance, vigueur environnementale et sécurité énergétique.